今アメリカでセンセーションを巻き起こしている“Floss or Die”という言葉をご存じでしょうか…？　
　歯周病に関連していわれていることで、直訳すると『清掃か死か』ですが、もう一歩、突っ込んで言うと、『口の中の細菌の数を減らすか、それとも症状を悪化させて死にますか？』という意味です。

　「まさか歯周病で死ぬなんて…」と思われる方も多いかもしれませんが、実はこれには、本当に深刻な問題が秘められているのです。

ＵＣＬＡ（南カリフォルニア大学）教授のM.G.ニューマン氏らのグループです。
ニューマン教授は、歯周病と全身疾患の密接な関係を指摘し、「歯周炎を放置すれば、全身疾患を進行させ、人間の生命さえも脅かされる」と強く警告しています。　

　それは歯周病の細菌が血液の流れにのって全身へ飛び散り、様々な臓器や器官に侵入するからです。
　歯周病がひどくなると、歯ぐきが炎症を起こし、歯周ポケットという細菌の巣ができます。ここには血管も通じていますから、当然、細菌が全身に入り込みます。

　ニューマン氏らの研究によると、歯周病菌は循環器系、呼吸器系や糖尿病を進行させ、早産などを引き起す可能性が高くなるリスクファクター（危険因子）になると報告しています。
　
　心疾患・心筋梗塞の持病のある人は、心臓発作の発症率が２０％リスクアップします。２５歳から４９歳までの層の場合は７０％アップにまで上昇。歯の骨が溶けている重症の歯周病を患っていると、さらにリスクが跳ね上がることが報告されています。

　糖尿病の場合にも、歯周病の細菌が代謝に大きな影響をおよぼし、血糖コントロールが非常に悪くなることが明らかにされています。歯周炎を放置すると糖尿が進行してしまうのです。

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